самом активном поглощении, Влад усвоил бы такое количество духовной энергии не раньше чем за пол года. А здесь всего две минуты. Остается дождаться восстановления сосуда духов — около недели-полутора, за которые изначальная искра выстроит хаотичные души в нужном порядке, и можно повторить процесс.

Глава 331: Визит Диад

Отыскав способ быстрого усвоения омни, в разрушенной каменной долине Влад создал тысячу торов. Внутри он поместил клейма душ командиров, отобрав самых развитых, тех, кто, по всей видимости, умер раньше остальных. Оставалось запросить их воспоминания у Эйдона, которому было поручено обновлять базу с памятью каждого командующего как раз на случай воскрешения. Это можно сделать на более поздних стадиях возрождения, а сейчас необходимо подумать, как достать тела благородных детишек у Арцилия.

Во-первых, близости с ним быть уже не может. Влад, хоть и жаждал знаний Темного ложе, не намеревался упускать прекрасный шанс стравить силы Хорона в междоусобице. Темное ложе против кузни клейма, обычные хоруанцы против благородных династий, мировой хаос обещал предоставить лучший шанс для вторжения Вормонд. Но если действовать слишком открыто, достойные тела для последователей получить будет сложно…

Поразмышляв некоторое время, Влад отправился к Калиану, который вместе с братом и дочерью преспокойно трапезничали. Казалось, чета Аманоа отпустила ситуацию с Вормонд. А что еще делать, налетать голой грудью на копья? Достойная гибель для династии, но о ней уже вряд ли вспомнят на Хороне.

— Сообщи Лоре Диад, что необходимо срочно прибыть в крепость Аман. Дело касается правды о смерти ее наследников. Так, чтобы без лишних ушей, и глупостей, понял? — Влад не верил в преданность Калиана от слова совсем, впрочем, никому кроме друзей он никогда и не доверял. Так что пришлось рассыпать угрозы гроздями.

Главу династии Аманоа покоробило такое отношение, но припомнив личность собеседника и нынешнее положении династии, он покорно кивнул. От присутствия здесь Дьявола хуже не станет. Он мог предположить, что Влад собирается заслать к династии Диад перерожденного Эмдуса, или как там его настоящее имя, но это уже чужая забота.

Не доев богатое овощное блюдо, Калиан выдвинулся на сборы. Эрод метал свирепые взгляды в сторону Влада, однако под грозным взором охранников Вормонд, карауливших в обеденной зале, не вымолвил и слова.

Почувствовал пустоту в желудке, Влад присоединился к трапезе. Слуги крепости давно сбросили презрительные маски, передвигаясь с полусогнутой спиной и опущенной головой. Они немедленно накрыли на стол мясные нарезки, украшенные свежими листьями имандры. Такая себе местная капуста, с куда более высокой калорийностью. На вкус неплохо, но и не слишком впечатляет. Хоруанцы — любители естественной пищи без приправ и изысканных методов приготовления.

Вскоре рядом присел Салават, закончивший тяжелую тренировку. Уставший, он все же выспрашивал у друга о причинах быстрого роста духовной силы и взял обещание помочь в такой тренировке.

Мастифф — не такой уж любитель трепать языком, однако он пытался разговорить и раззадорить потерянную Карвину. Диалог не клеился от слова совсем. Девушка не свыклась с принадлежностью к зеленой заразе — бичу Хорона и убийце ее двоюродного дяди. Никто ей не говорил, что в прошлой жизни она — вообще то, он, дабы не травмировать сильнее…

В неловкой атмосфере проведя обед, Влад с Салаватом отправились в каменную долину, где для последнего был создан тор с реактором ядерного синтеза. Построить его на уровне нынешнего развития довольно просто. Необходимо обеспечить достаточное давление и температуру для синтеза гелия из водорода, на этом все.

Оставив одержимого тренировками лучшего друга, Влад отправился готовиться к прибытию Дьявола. Он собирался сыграть в авантюру, для которой необходимо рискнуть жизнью. Результат должен стоить возможных потерь, иначе Влад вообще бы не взялся за затею с высокой вероятностью неудачи. Ученому необходимо полагаться на статистику в своем выборе, однако в дикой вселенной следование оптимальному пути — самый очевидный и простой вариант быстро умереть. Здесь либо получаешь все, либо становишься чьей-то пищей.

* * *

Неделю спустя крепость Аман, успокоившаяся от предыдущих потрясений, вновь напряженно затихла. Обычные воины получили от Влада кровь происхождения Вормонд, а чета Аманоа, исключая отсутствовавшего Калиана, обрела бета-доминанты. Рогатым предложили те же условия, что новобранцам на земле — продвижение в иерархии в обмен на семейный вклад. Все бы ничего, но в этот крайне деликатный момент приобщения к новой силе, в крепость, через крошечную междоменную нору, переместилась группа могущественных Хоруанцев. Визит династии Диад вынудил воинов Аманоа искать убежище, в страхе, что их раскроют, несмотря на отсутствие внешних проявлений черт Вормонд в обычном состоянии.

— Влад Асмут?… — Возвышенная в обычной жизни Лора Диад, выглядевшая чрезвычайно молодо, недоверчиво посмотрела на того, к кому привел Калиан. Весть о тайнах, связанных с гибелью наследников заставила ее и троих младших братьев, так же находящихся на этапе развития Дьявола, немедленно переместиться в крепость Аман. Династия Диад доживала последние века, в отсутствии наследника они могли только медленно ожидать смерти, даже без возможности отомстить. Ведь виновником трагедии была Кузня клейма — краеугольный камень Хорона, от которого зависит выживание всей расы хоруанцев. А теперь, когда появилась информация, что смерть наследников не так проста, Династия Диад готова зацепиться за ниточку и воздать виновникам по заслугам.

— Это тот низший? — Оил Диад странно посмотрел на старшую сестру, словно бы спрашивая: «Не обозналась?». Причина проста, слухи о новом гении хоруанцев, и рассказы Лоры о личности того, кому досталось Сердце Хорона, несут простую истину, виновник всего — низший. А юноша перед ними — Кошмар. Даже с учетом Сердца Хорона перед использованием он должен находиться на уровне развития Яреба, никак не Ифрита и уж тем более Вожака.

Глава 332: Это был Арцилий

Лора не могла объяснить младшим братьям неожиданно возросшую силу низшего, но увидев приглашающий жест юного Асмута, решила последовать за ним. Перед визитом глава династии Диад сомневалась, что получит от Аманоа сколь-либо надежные сведения. Она догадывалась, что ненадежными слухами Калиан пытается привлечь внимание Диад и получить их расположение. Многие нацеливались на наследие Диад в преддверии их увядания, и нет лучшего способа, чем обрести наследство без ведения воин. Но глядя на Влада, проучившегося на параллельном потоке с Линли и по слухам, имевшего с ним некоторые разногласия, Лора поменяла мнение.

Как только группа из четырех Дьяволов, подобравшихся к пику пищевой цепочки не только Хорона, но большей части изведанной вселенной, вошла в гостиный зал, их глаза неудержимо расширились. Не скудное убранство привлекло внимание повелителей Диад, а двое детей,